Ab 21:05 sind dann alle Augen der deutschen Fußballfans auf Mönchengladbach gerichtet, wo die Borussia im rein deutschen Duell auf den FC Schalke 04 trifft. Im Hinspiel hatte es keinen Sieger gegeben, die beiden Klubs aus der Bundesliga trennten sich 1:Gegenüber der 2:4-Pleite in der Meisterschaft war bei den „Knappen“ eine deutliche Steigerung zu sehen.  
 Am Sonntag sind Vizemeister und Titelverteidiger im Einsatz. Am Nachmittag (15:30 Uhr) hat der VfL Wolfsburg den FC Köln zu Gast.  
  Die naturgemäß noch stärker von den jüngsten Ereignissen betroffene Auswahl Frankreichs wird sich am Dienstagabend in Wembley um Zerstreuung bemühen: Mit den Engländern bekommt es der EM-Gastgeber dabei mit der besten Mannschaft der zu Ende gegangenen Qualifikation zu tun. 
 für Dinamo Zagreb geht es im Auswärtsspiel in Turin dagegen nur noch darum, sich erhobenen Hauptes aus der Königsklasse zu verabschieden. Das dürfte sich wohl nur mit einem Punktgewinn gegen Juventus bewerkstelligen lassen, haben die Kroaten doch sowohl beim Zählerstand als auch bei den erzielten Toren nach wie vor die Null stehen. 
  Die Wettfreunde gehen dennoch davon aus, dass sich Froome am Ende in Paris zu seinem dritten Gesamtsieg gratulieren lassen kann.  

Die Nordiren haben sich doch etwas überraschend klar den zweiten Platz in der Deutschland-Gruppe gesichert. Der Weltmeister legte mit zehn Siegen in zehn Spielen eine perfekte WM-Quali hin, Nordirland folgte mit einem Respektabstand von elf Punkten.  
 Mit seiner Albiceleste reist Sampaoli eigens ins ferne Melbourne, um es am Freitagmittag (MESZ) mit dem brasilianischen Erzrivalen aufzunehmen, mit dem Argentinien dieses Mal sogar eine ganz besonders lange Rechnung zu begleichen hat.  
  Bei den Buchmachern setzt sich somit allmählich die Überzeugung durch, dass die deutlich größere Gefahr für den Tabellenführer möglicherweise in Leipzig beheimatet ist: Bekanntlich hatten sich die Rasenballer gleich in ihrem ersten Heimspiel den BVB zur Brust genommen. 
 Mit Blick auf Serena Williams‘ Schulterprobleme halten wir Wettfreunde eine Überraschung daher auch heuer nicht für ausgeschlossen. An eine ähnliche Sensation wie vor Jahresfrist glauben wir jedoch nicht. 
  Endlich ist es wieder soweit! Über vier Monate ist es her, seitdem sich die Cleveland Cavaliers in einer überaus spannenden und intensiven Finals-Serie gegen die Golden State Warriors am Ende im alles entscheidenden Game 7 den NBA-Titel 2016 sicherten.  

 Bayer Leverkusen, das den FC Köln zu Gast hat, gehört zu den sechs abstiegsgefährdeten Mannschaften. Zwar ist der direkte Gang in die Zweitklassigkeit nach dem 1:1 gegen Ingolstadt nicht mehr möglich, doch die Relegation droht der Werkself weiterhin.  
 Der Samstagnachmittag (15:30 Uhr) hat ein besonders brisantes Abstiegsduell zu bieten. Der VfL Wolfsburg, nach 24 Runden nur aufgrund der Tordifferenz nicht auf dem Schleudersitz Richtung Liga, empfängt den SV Darmstadt, dem elf Zähler auf die Niedersachsen fehlen. Die Ausgangslage ist klar: beide Teams brauchen den Sieg.  
  Passiert dies wieder, könnten die Mainzer auf den Relegationsrang abrutschen. Nämlich dann, wenn Werder Bremen beim FC Schalke gewinnt. 
  Zenit St. Petersburg trifft im Duell Erster gegen Letzter auf Olympique Lyon, das unter großem Druck steht. Eine weitere Niederlage der Franzosen und mit dem Aufstieg könnte es bereits jetzt sehr eng werden. In Parallelspiel muss CL-Neuling Gent auswärts beim favorisierten FC Valencia ran. 
  Seit Anfang Oktober schwingt Klopp das Zepter beim Traditionsklub, mit wechselhaftem Erfolg. Am vergangenen Wochenende kassierte Liverpool gegen West Ham eine schmerzhafte 0:2-Pleite. Vor allem bei hohen Bällen zeigten die Reds enorme Schwächen. Das muss eindeutig besser werden.  

 Nachdem die letzten elf Spiele allesamt gewonnen wurden, scheint der Begriff „Spitzenteam“ vor allem auf den FC Chelsea zu passen, der kurz vor der Saison-Halbzeit bereits einen beruhigenden Vorsprung von sechs Zählern auf den ersten Verfolger aus Liverpool herausgeschossen hat.  
 Allerdings bekamen die Norddeutschen schon am Wochenende zu spüren, dass die Begriffe Aufsteiger und Punktelieferant nicht immer so richtig gut zusammenpassen. Nachdem man sich gegen Leipzig mit 0:4 blamierte, könnte es nun auch im Breisgau ähnlich unerfreulich weitergehen.   
 In den drei anderen Begegnungen der samstäglichen Konferenz hat dagegen zumindest jeweils eine Mannschaft etwas gutzumachen — vor dem inoffiziellen Topspiel zwischen Wolfsburg und Hamburg blicken sogar beide Nord-Klubs auf einen gebrauchten letzten Auftritt zurück. 
  Auch der souveräne Sieg in der Vorrundengruppe läuft dieser Einschätzung nicht zuwider: Immerhin bekamen es die jungen Three Lions im ersten Vorrundenquartett gegen Polen, die Slowakei und Schweden nahezu ausschließlich mit qualitativer Hausmannskost zu tun.  
 Ein solches Erfolgserlebnis dürfte dem Deutschen Skiteam bei der Streif-Abfahrt allem Anschein nach verwehrt bleiben. Zumindest deutet nichts darauf hin, dass sich an den bislang eher ernüchternden Downhill-Ergebnissen am Wochenende plötzlich etwas ändert.  

 Bayer Leverkusen bekommt es mit dem FSV Mainz 05 zu tun. Die Mannschaft von Roger Schmidt hatte nur ganz wenig Zeit, um die 0:3-Abfuhr in Dortmund zu verdauen. Bisher ist die Werkself unter ihren Erwartungen geblieben. Die Mainzer setzten sich zuletzt 3:1 gegen Hoffenheim durch und haben sich damit wieder nach oben gearbeitet.  
 In der Gruppe F bietet sich hingegen den Three Lions die deutlich dankbarer anmutende Gelegenheit, die eigenen WM-Ambitionen mit einem Heimsieg gegen Litauen zu untermauern — in den weiteren Vergleichen zwischen Schottland und Slowenien bzw. Malta und der Slowakei werden somit wohl nur noch die Playoff-Krumen aufgeteilt.  
  Der vergangene Spieltag der Bundesliga hat sich zum Unmut einiger Fans aufgrund des Mai von Freitag bis zum Montag ungewöhnlich lange hingezogen. An den letzten beiden Spieltagen der obersten Spielklasse werden sich Fußball-Nostalgiker allerdings besonders erfreuen. 
  Mit besonderer Spannung wird die Partie zwischen Niederlande und Italien erwartet. Dabei tritt das Spiel selbst ein wenig in den Hintergrund, denn nach der 0:2-Pleite in Bulgarien wurde am Sonntag Danny Blind als Bondscoach entlassen. Am Dienstagabend in Amsterdam soll der bisherige Assistent Fred Grim an der Seitenlinie stehen.  
 für Mainz hat das Gastspiel auf Schalke richtungsweisenden Charakter. Mit einem Sieg würden sie sich erstmal in der oberen Tabellenhälfte festsetzen, bei einer Niederlage müssten sie sich wohl wieder Richtung Abstiegszone orientieren.